포맷이나 초기화부터 누르지 마세요
USB를 연결했을 때 ‘포맷해야 사용할 수 있습니다’라는 안내가 떠도 중요한 파일이 있다면 포맷을 취소하세요. 새 파일을 저장하거나 복구·검사 도구의 쓰기 작업을 반복하면 남아 있던 데이터가 덮일 수 있습니다. 우선 추가 쓰기를 멈춘 뒤 다른 포트, 숨김 항목, 디스크 상태 순으로 확인하면 단순 표시 문제와 저장장치 손상을 한결 쉽게 구분할 수 있죠.
다른 포트와 컴퓨터에서 한 번만 비교합니다
허브를 빼고 컴퓨터 본체의 다른 USB 포트에 직접 연결해 보세요. 가능하다면 다른 컴퓨터에서도 파일 탐색기나 Finder에 같은 증상이 나타나는지 확인해 보세요. 연결이 자꾸 끊기거나 비정상적으로 뜨거워지면 반복 연결을 중단해야 합니다. 운영체제에서 용량이 정상으로 보이는지까지 기록해 두면 다음 단계의 원인을 좁히기 쉽습니다. 이 때 다른 파일을 복사해 쓰기 테스트를 하지는 마세요.
숨김 항목과 검색 결과를 확인하세요
Windows 파일 탐색기의 ‘보기 > 표시 > 숨긴 항목’을 켜고 USB 안에서 알고 있는 파일명이나 확장자를 검색해 보세요. 폴더가 바로가기로 바뀌었거나 낯선 실행 파일이 생겼다면 악성코드 가능성도 있어 파일을 실행하지 말고 보안 검사를 진행해야 하고요. Mac에서는 Command+Shift+마침표로 숨김 항목 표시를 전환할 수 있지만 시스템 파일은 수정하지 마세요.
Windows 디스크 관리에서 상태를 봅니다
시작 버튼을 마우스 오른쪽으로 눌러 ‘디스크 관리’를 연 뒤 USB의 용량, 파티션, 파일 시스템과 드라이브 문자를 확인하고, 파티션이 정상이고 문자만 없다면 드라이브 문자를 추가한 뒤 탐색기에 표시되는지 살펴보면 됩니다. RAW나 ‘할당되지 않음’으로 표시될 때에는 새 볼륨을 만들거나 포맷하지 마세요.
파일 시스템 호환성도 확인하세요
다른 운영체제에서 만든 USB는 파일 시스템에 따라 읽기나 쓰기가 제한될 수 있습니다. Mac의 디스크 유틸리티나 Windows 디스크 관리에서 형식을 확인하되 ‘지우기’와 ‘초기화’는 누르지 마세요. 암호화된 USB라면 원래 사용한 앱과 복구 키가 필요할 수 있습니다.
복구가 필요한 상황을 구분합니다
파일이 중요하고 백업이 없다면 Microsoft의 Windows File Recovery 같은 공식 도구나 전문 복구 서비스를 검토할 수 있습니다. 복구 결과는 원본 USB가 아닌 다른 드라이브에 저장해야 합니다. 물리 손상, RAW 표시, 0바이트 용량이나 반복 연결 해제라면 직접 복구 시도를 줄이고 전문 업체에 상태를 설명하세요.
자주 묻는 질문
포맷 안내를 취소하면 USB가 더 망가지나요?
취소는 포맷을 진행하지 않는 선택입니다. 중요한 파일이 있다면 포맷 전에 상태와 복구 가능성을 확인하는 편이 안전합니다.
드라이브 문자를 추가하면 파일이 지워지나요?
정상 파티션에 문자를 배정하는 작업 자체는 포맷과 다르지만, 대상 디스크를 정확히 확인해야 합니다. RAW나 할당되지 않은 상태라면 다른 작업을 멈추세요.
출처
- Windows의 디스크 관리 — Microsoft
- Windows에서 파일 탐색기 — Microsoft
- Windows File Recovery — Microsoft